Tiroid kanseri, tiroid bezinde gelişen bir kanser türüdür. Tiroid bezi boynun ön kısmında Adem elmasının hemen altında (veya tiroid kıkırdak) bulunur. 2 loblu (sağ lob ve sol lob) kelebek şeklinde bir bezdir. İki lob, isthmus adı verilen dar bir doku parçası ile birleştirilir. Bezi küçüktür ve bu nedenle çoğu insanda görülemez veya hissedilmez.

Tiroid bezini oluşturan 2 ana hücre tipi şunlardır:

• Tiroid foliküler hücreleri: Bu hücreler, tiroid hormonu denilen önemli hormonu sentezler. Hormon, bir kişinin metabolizmasını düzenlemede önemli bir rol oynar.
• C hücreleri (parafoliküler hücreler): Bunlar, kalsitonin olarak bilinen bir hormon yapar (hormon vücutta kalsiyum kullanımını düzenler).

Tiroid bezinde bulunan daha az yaygın hücreler, bağışıklık sistemi hücreleri (lenfositler) ve destekleyici (stromal) hücrelerdir. Kanser bu hücrelerin herhangi birinden gelişebilir. Kanserin ortaya çıktığı hücre tipini, etkileyen kanser boyutunu ve ihtiyaç duyulabilecek tedavi türünü etkilediği için tanımlamak önemlidir.

Tiroid bezinde hem iyi huylu (kanserli olmayan) hem de kötü huylu tümörler (yakındaki dokulara ve vücudun diğer kısımlarına yayılabilen kanserler) gelişebilir. Tiroidde gelişen dört ana tiroid kanseri türü şunlardır:

• Papiller karsinom:% 78.
• Foliküler karsinom:% 17.
• Medüller karsinom:% 4.
• Anaplastik karsinom:% 1.

Tiroid kanseri kadınlarda erkeklere göre daha sık görülür (kadınlarda üç kat daha sık görülür). Tiroid kanserinin kesin nedeni çoğu durumda bilinmemektedir, ancak bazı faktörlerin tiroid kanseri riskini arttırdığı bilinmektedir. Tiroid kanseri için risk faktörleri ailede guatr öyküsü, yüksek radyasyona maruz kalma ve bazı kalıtsal sendromları içerir.

Erken dönemde tiroid kanseri teşhisi konan kişilerin çoğunda semptom yoktur. Bu kanserin bazı yaygın belirti ve semptomları, boyunda şişlik veya tiroid nodülü, yutma güçlüğü, boğaz veya boyun ağrısı, boyunda şişmiş lenf düğümleri, öksürük ve ses değişikliğidir. Bununla birlikte, benzer belirtiler tiroidin kötü niyetli olmayan birçok koşulundan kaynaklanabilir. Tiroid nodülünün kanserli olup olmadığını doğrulamanın kesin yolu, tiroid doku biyopsisi (iğne biyopsisi veya cerrahi biyopsi) yapılmasıdır.

Tiroid kanseri için tedavi seçenekleri cerrahi, radyasyon tedavisi, kemoterapi ve radyoaktif iyot tedavisidir. Vakaların çoğu ameliyatla tedavi edilir. Doktorunuz, muayeneler ve testler yaptıktan sonra, sizin için en iyi tedavi seçeneğini belirleyebilir. Tiroid kanserli olguların çoğu iyi seyreder.